War 2025 das Jahr, in dem die Wut der sozialen Medien ihren Höhepunkt erreichte?
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2025 war das Jahr, in dem Ragebait die sozialen Medien dominierte. Entdecke, wie provokante Inhalte unsere Emotionen manipulierten und die Online-Kultur
Ein Jahr lang kochte das Netz: Reizthemen, Empörungs-Clips und kalkulierte Provokationen fluteten die Timelines. 2025 fühlte sich für viele an wie der Moment, in dem Ragebait endgültig zur Dauerbeschallung wurde. Doch war es wirklich der Höhepunkt der digitalen Wut – oder nur ein besonders lauter Vorgeschmack auf das, was noch kommt?
Ein Update, das alles veränderte
Im Jahr 2025 sorgte die Plattform X für Aufsehen, als sie ein umstrittenes Update einführte, das die Herkunft der Nutzer in deren Profilen öffentlich machte. Über Nacht wurden die wahren Standorte vieler Accounts enthüllt, die zuvor politische Unruhe stifteten. Diese Enthüllungen führten zu einer Kette von Spekulationen über ausländische Einmischung. Viele der Accounts, die in Europa und Amerika politische Kontroversen schürten, stellten sich als weit entfernt von den Orten heraus, die sie vorgaben zu repräsentieren. Diese Accounts verbreiteten überwiegend spaltende und wutentfachende Inhalte.
Was steckt hinter diesen Accounts? Ist dies die ausländische Einmischung, vor der Politiker uns gewarnt haben? Eine psy-op, die über nationale Grenzen hinweg ausgelagert wurde? Einige Kommentatoren wiesen darauf hin, dass es einen viel offensichtlicheren Grund gibt, der uns ins Gesicht starrt: Ragebait ist ein todsicherer Weg, um Engagement in sozialen Medien zu fördern, wo Klicks und Kommentare in bares Geld umgewandelt werden können. Und sicher, ein paar Tausend Poster aufzuhetzen wird dich nicht reich machen, aber in Ländern, in denen Arbeit knapp und/oder Löhne niedrig sind, könnte es dir gerade genug zum Leben einbringen.
Ragebait als Geschäftsmodell
Die Wahrheit ist, dass Ragebait ein bewährtes Mittel ist, um Engagement in sozialen Medien zu fördern. In einer Welt, in der Klicks und Kommentare in bares Geld umgewandelt werden können, ist es kein Wunder, dass Ragebait so populär geworden ist. Besonders in Ländern, in denen die Arbeitsmöglichkeiten begrenzt sind und die Löhne niedrig, kann das Posten von provokanten Inhalten ein lukratives Geschäft sein.
Einige dieser Accounts ändern sogar ihre Ausrichtung, um den maximalen Profit zu erzielen. Es ist fast so, als ob das Bezahlen von Menschen basierend auf dem Engagement auf einer Website, auf der rechte Accounts die größte Anhängerschaft haben, Tausende von Menschen aus „armen“ Ländern dazu anregt, genau das zu posten, was rechte Amerikaner sehen wollen, um ein gutes Einkommen zu erzielen. Du musst nicht einmal an die dummen, hasserfüllten Meinungen glauben, die du verbreitest, um eine Auszahlung zu erhalten. Tatsächlich haben einige dieser Accounts im Laufe ihrer Lebensdauer ihre Ausrichtung komplett geändert und sich hinter einem neuen Benutzernamen versteckt.
Ein weiteres Beispiel für die Macht des Ragebaits ist die Art und Weise, wie es in verschiedenen Branchen eingesetzt wurde. 2025 wurde Ragebait so allgegenwärtig, dass es von der Oxford University Press zum Wort des Jahres gekürt wurde. Als Marketinginstrument infiltrierte es Mode, Film und Werbung. Es drang sogar in die laissez-faire Welt der Online-Sexarbeit ein und nahm in der internationalen Politik eine besonders dunkle Wendung.
Ragebait überall
Falls du dich fragst, was Ragebait eigentlich ist, lass die Oxford University Press es erklären. Laut ihrer Wort-des-Jahres-Eintragung wird Ragebait als „Online-Inhalte definiert, die absichtlich dazu entworfen wurden, Ärger oder Empörung hervorzurufen, indem sie frustrierend, provokativ oder beleidigend sind, typischerweise gepostet, um den Traffic zu einer bestimmten Webseite oder sozialen Medieninhalten zu erhöhen“. Seine Wurzeln reichen viel weiter zurück, bis ins Zeitalter der Boulevardzeitungen und Fernsehnachrichten – sogar online wurde es erstmals 2002 erwähnt – aber die Dynamik von Geld für Engagement in den sozialen Medien von heute hat es auf ein ganz neues Niveau gehoben.
Ein besonders auffälliges Beispiel für die Nutzung von Ragebait in der Modeindustrie war die Kampagne von American Eagle mit einer Schauspielerin. In einem Werbespot, der im Sommer 2025 ausgestrahlt wurde, spielte ein Wortspiel auf „great jeans“ an, das in der aktuellen politischen Atmosphäre nicht unbemerkt blieb. Die Doppeldeutigkeit des Wortes „jeans“ als „genes“ (Gene) stieß auf massive Kritik, da viele dies als Anspielung auf eugenische Ideologien interpretierten. Ob die Marketingabteilung von American Eagle sich der Implikationen bewusst war oder nicht, der Aufschrei führte zu einem Anstieg der Aktienwerte des Unternehmens. Andere Marken wie Levi's und Gap sprangen auf den Zug auf und veröffentlichten ähnliche Kampagnen, die die Diskussion weiter anheizten.
Die dunkle Seite der Provokation
Provokation kann Kunst sein, aber Ragebait ist leer und will nichts verändern. Es geht nur darum, das bestehende System auszunutzen. Selbst große Unternehmen mischten mit, indem sie provokante Memes und Kommentare posteten. Es gibt natürlich einen Wert in der Provokation. Künstler haben dies im Laufe der Geschichte bewiesen, von Manet, der eine nackte Sexarbeiterin in den 1800er Jahren malte (quelle horreur!), bis zu Marina Abramovićs jüngstem Balkan Erotic Epic, das nicht weniger als 70 nackte Performer in einer Vielzahl von schockierenden Tableaus zeigt. Subversive Provokation kann soziale Normen – über Geschlecht, Sexualität, Rasse und vieles mehr – auf bedeutungsvolle Weise vorantreiben. Aber Ragebait ist leer. Es will nichts verändern, es will nur so viel wie möglich aus dem System herausholen, das wir derzeit haben. Eine „Kunstform“ kann kaum revolutionär sein, wenn sie von offiziellen Kanälen praktiziert wird, oder?
Die Auswirkungen auf die Gesellschaft
Die zunehmende Bewusstheit über Ragebait könnte uns helfen, widerstandsfähiger gegenüber solchen Inhalten zu werden. Doch gleichzeitig führt es zu einer Verwirrung, bei der wir uns fragen, was echt ist und was nur Provokation. Diese Unsicherheit könnte die sozialen Medien, wie wir sie kennen, verändern. Wenn prominente Persönlichkeiten kontroverse Fragen stellen oder inszenierte Memes verbreiten, ernten sie dann einfach Engagement? Hat eine Influencerin ihrem Freund wirklich eine Reise nach Auschwitz geschenkt, versteckt in einem Geburtstagskuchen, oder wussten sie einfach, dass das Internet explodieren und ihre monatlichen Einnahmen steigern würde?
Ein weiteres Beispiel ist die Beauty-Industrie, die sich ebenfalls den Ragebait zunutze machte. Eine US-Kosmetikmarke engagierte einen Schauspieler und Komiker, bekannt für einen kontroversen Witz, für eine Kampagne. Die Marke entschuldigte sich später halbherzig. Doch laut Marketingprofessor Sam Ogborn war dies ein kalkuliertes Risiko: „Marken wissen, dass sie die Algorithmen der sozialen Medien ausnutzen müssen, um gesehen zu werden. Und um dies zu tun, ist das Hervorrufen von Gegenreaktionen ein sehr kostengünstiger Weg, um in kurzer Zeit Aufmerksamkeit zu erlangen.“
Ein Blick in die Zukunft
Vielleicht wird Ragebait irgendwann seine Wirkung verlieren und die sozialen Medien könnten sich weiterentwickeln. Doch bis dahin sollten wir genau beobachten, was diese provokanten Inhalte normalisieren oder von was sie uns ablenken wollen. Was für Schrecken verbergen sich unter einem Emily-Brontë-Charakter, der einen toten Fisch fingerfertig handhabt? Und welche Auswirkungen hat dies auf die Art und Weise, wie wir online interagieren und Informationen konsumieren?